Новый министр спорта и туризма Волгоградской области Тимур Касимов встретился с журналистами, объявив заранее, что беседа не будет носить характер пресс-конференции. Позиционировалась встреча, как знакомство с прессой, чтобы вместе «делать общее дело, пропагандировать спорт и здоровый образ жизни, отвлекать молодежь от пагубных привычек и, конечно, рассказывать жителям региона об успехах и неудачах волгоградских спортсменов, выступающих на различных уровнях».
В качестве одного из своих помощников (в ранге заместителя министра) на новом поприще Тимур Рафикович назначил бывшего тренера «Олимпии» Сергея Попкова. Назначение симптоматичное, поскольку Волгоград позиционируется как один из городов, долженствующих принимать ЧМ-2018. Те, кто хочет знать все о футболе, уже услышали предполагаемую стоимость стадионов, которые планируется возвести в Ростове-на-Дону и Краснодаре. Администрация Волгоградской области вроде как определилась с местом строительства (новая арена будет возведена на месте нынешнего 40-тысячного стадиона «Центральный», возвращенного в региональную собственность из частных рук). Но ни проекта, ни приблизительной стоимости работ по его воплощению волгоградской футбольной общественности пока ничего не известно.